从有关资料介绍,罗布泊在上世纪六十年代初,还是一个面积达六百平方公里的湖泊,而据翔实的测绘资料介绍,在1942年的苏制测绘地图上,罗布泊水面面积为三千平方公里。但到了上世纪七十年代,由于供给罗布泊水源的塔里木河和孔雀河断流,加上林木滥砍滥伐,改变了当地气候和环境,罗布泊成为了遍地盐碱寸草不生的死亡之地,方圆数百公里几乎内没有生命。
而与罗布泊紧密相连的楼兰古城更有两千多年历史,是当年丝绸之路北线上一个西域小国,在张骞出使西域,东晋发显和唐代玄奘西去求经途中都描述过楼兰古城。但楼兰在历史舞台上只活跃了四五百年,便在公元4世纪神秘消亡。过了1500多年,瑞典探险家斯文·赫定和罗布人向导奥尔德克于1900年3月28日又重新在罗布泊北岸发现了楼兰古城,因而轰动世界,楼兰被称之为“东方庞贝城”。近百年来,楼兰一直是中国乃至世界各地探险家、史学家、旅行家研究考察的热点。
消失的罗布泊,消失的楼兰古城,使得位于新疆东南面的罗布泊成为世界上不少探险家向往的神秘探险之地。
在彭加木失踪后16年,我国著名徒步探险旅行家余纯顺准备徒步穿越罗布泊,争取成为徒步穿越罗布泊的第一人,但在其穿越途中,于96年6月13日因遇到沙尘暴迷失方向,找不到水源而壮烈遇难,时年仅44岁。
两人在罗布泊的失踪和遇难竟如此的相同;两位壮士均来自上海,都是在6月份出事!这也给罗布泊添上了更浓厚的神秘色彩,成为诡秘难测,无法解开的谜团。
我认识的三位旅友,都在97年参加了由广东省中旅组织的首次由普通旅行者参与的大型穿越罗布泊活动,另一位旅友也在两年前去过罗布泊,他们都体验了罗布泊的神秘和惊险。听他们谈到在罗布泊的经历和艰险,谈到那种一生难忘的各种情节,总会激起我对那片神秘地域的向往,总想去体验那种感受。
在著名探险旅游家林伟生指导下,我们避开了沙尘暴多发的五,六月,选择气候比较适宜的金秋九月,顺利完成了这次穿越。