玄天岭在吉林市区之北，海拔282米，山势蜿蜒，层峦叠翠。清乾隆三年（1738年）在山上建玄帝观，又名真武庙。有正殿三间，配庑三间，禅堂六间，斗姆阁三间。前殿供奉真武大帝。殿中有一梁悬空，一柱离地，人称“悬梁吊柱”是吉林市八景之一。
乾隆七年（1742年），大火烧毁吉林衙署、官民房屋数百间；乾隆二十四年（1759年），大火焚毁民房七百余间；乾隆二十八年（1763年），六月大火，毁房二百四十余间，物资被焚无数；乾隆五十五年（1790年），城内大火，烧民房甚多，永吉州文庙也被焚。乾隆五十六年（1791年），四月二十日，吉林城又罹大火，灾后，吉林理事厅一个性王的幕友，自称识地理、辨风水，建议在城北产天岭上修“坎卦图石”，说是这样可以祈求于天来镇压船厂火灾。后经吉林将军恒秀赞同，在玄天岭上修起了八卦形的“坎卦图石”，俗称“避火图”。
玄天岭在吉林城北，似城池的天然屏障。为了应“左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武”之说，清乾隆三年（1738年）在玄天岭建道庙一座，称为玄帝观，因庙内奉礼真武大帝，亦叫真武庙。这座寺庙建筑，在设计上别具匠心，殿中有一梁悬空，一柱离地，成为奇妙的“悬梁吊柱”，为旧射吉林八景之一。
“坎卦图石”是玄天岭上另一座建筑，用青砖砌成八卦形的砖壁，直径五丈，用石条嵌成坎（ ）形的卦象。坎卦为水，因循了水火相克的五行之说。《吕氏春秋·有始》说：“北方曰玄天”，“水色为黑，故曰玄天。”玄天表征为水。站在“坎卦图石”处，可以把吉林城尽收眼底，似乎是一块“风水宝地”。然而，没有得力的消防措施，尽用迷信方式来防火，只能是自欺欺人而已。吉林多火灾，尤以冬季气候干燥，居民生火取暖做饭，稍不注意，便酿成大火。冬季江河封冻，除水井以外，无滴水可取。吉林自建城以来，往户、商民、官衙、书院，历年皆有凿井之举，“备民用并防灾”。至清光绪十七年（1891年），全城共有井163口。但是，一遇上大灾，仅用井水扑火，仍然是杯水车薪，无济于事。
嘉庆十一年（1806年），火烧船厂，一次大火把城内官、民房屋烧毁八千多间，吉林城几乎被大火洗劫一空。光绪十六年（1890年）三月二十五日，火烧船厂，大火从牛马行一直延烧至北大街、河南街，包括将军衙门在内共两千五百多间房屋尽成灰烬。“吉林将军长顺住宅亦被延烧”，但当“被火贫民沿街露处”时，身为吉林省最高长官的长顺却“欲藉此改拓增”建私宅，被朝廷斥责为“实属荒廖”而降级留任。吉林城自1759年至1930年先后被大火烧过六次，其中三次被烧光，三次大部分被烧毁。有一位灾民在逃难时写了一首诗：“去年大水灾谁抚，今年燃烧五千户，千家万户成焦土，残砖碎瓦伴尸骨。”可见，灾民遭灾后如此悲惨。
在玄天岭上建有避火图，用青砖砌成八卦形，直径约五丈，其中坎卦象，取坎卦为水之意，求助于水来熄火灾，以保吉林的林木，免受损失。
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