苏州开埠后,美国基督教捷足先登,在此设立了苏州第一家基督教堂,创办了第一家西医医院。前者被唤作圣约翰堂,后者称作博习医院,它们的地点恰巧都在天赐庄。天赐庄这个街名早因纳入十梓街而废弃不用,但是十梓街东头这两座百年前的西洋建筑,还是相当吸引人的。走到十梓街的东部,视线会顿觉不同。两侧高大茂密的梧桐,街北连着构筑的教堂和医院,前面又是百年的老校园,浑然不觉中,仿似走进了另一片截然不同的天地。
博习医院的建筑规模比较大,是苏州市级文物保护单位。创建于光绪年间,英文名SOOCHOW HOSPITAL,苏州现在规模最大、设施最完善的,位于十梓街中段的第一人民医院,就是在这家医院的基础上建立起来的。
圣约翰堂就紧邻着博习医院旧址,这座西式的雄伟建筑,一色青砖砌成,外形非常庄严。教堂规模并不小,据说使用相同构造、相同图纸共建有3座教堂,另两座分别位于日本和美国。该教堂我仅去参观过一次,因有人喋喋不休地向我布道而令我大败游兴,故而拍了几张相片后就匆匆走了。